Relation d'association entre deux variables qui n'est établie que sous l'influence d'une variable tierce appelée variable antécédente. Il y a donc relation fallacieuse lorsqu'une variable antécédente explique une relation entre une variable indépendante et une variable dépendante. Par exemple, la relation entre le nombre de cigognes et le taux de fécondité est une relation fallacieuse, le type de district expliquant la relation. Les districts ruraux accueillent plus de cigognes et présentent un taux de fécondité élevé.